频率
频率是指一个人说话的速度。美国人说话的频率一般在每分钟120到150个字，但是，在有效的演讲当中，并没有规定的演讲频率。丹尼尔·韦勃斯特讲话的速度大约每分钟90个字，弗兰克林·罗斯福讲话的频率约为每分钟110字，约翰·肯尼迪约为每分钟180字。马丁·路德·金的“我有一个梦想”演讲，开始的时候每分钟92个字，结束的时候每分钟145个字。最佳演讲频率取决于多个因素：演讲人的声带特质、演讲人希望营造出来的气氛、听众的构成，还有演讲情景的本质。
有两个明显的缺陷是应该回避的，一是讲得太慢，听众感到无聊，或讲得太快，听众完全跟不上演讲人的思路。演讲新手往往以极快的速度把演讲说完。所幸，一旦演讲人开始想办法，这往往是一个比较容易戒除的习惯，但讲话速度较慢的人，改正起来就比较难一些了。
演讲的最佳频率一部分取决于演讲人希望营造的气氛。如果你希望传达激水漂流的兴奋，也许应该以快于常人的速度发表演讲。
在上述两种情况下，关键是要意识到问题所在，并集中精力来解决它。用录音机检查自己讲话的速度。特别是要在练习的时候注意自己的演讲速度。最后，一定要在演讲提纲上写上提醒自己的演讲速度的提醒词，确保自己在课堂上演讲时不会忘记做出必要的调节。
停顿
学会如何停顿以及什么时候停顿，这是大部分演讲新手面临的一大难题。哪怕一会儿的沉默，都会跟一个世纪一样长。但是，等得到更多镇静和自信以后，你会发现停顿是极有用的一个工具。它可以示意一个思想单元的结束，可以让一个想法有时间为听众所理解，并使一句话的冲击力发挥到最佳程度。“合适的字眼也许是极有效的，”马克·吐温说，“但是，没有任何一个字眼比时机把握得当的停顿效果更好的。”
马克·吐温明白，这里的关键是对时机的把握。“对一个听众来说，”他提醒我们，“停顿应该短一些，而对另一个听众，时间也许应该长一点，而对再另外的一个听众，也许还应该更长一些。”回头看看马克·吐温作为一个演讲人本身的经历，他说：“当停顿得当的时候，效果好极了；如果停顿不当，人们发出的只是轻轻的大笑，而不是哄笑。”
养成敏锐的时机感，一部分是常识的问题，另一部分是经验的问题。你并不会一开始就把握得极好，但你应该坚持练习。多听成功人士的演讲，看看他们是如何利用停顿来调节演讲节奏和频率的。练习演讲的时候，也练习一下自己对时机的把握。
停顿的时候，确保应该在思路单元的末尾进行，而不要在一个想法的中间停顿。要不然，听众会跟不上你的思路。最重要的是，不要用“嗯”、“啊”或“呵”之类的口头禅填补停顿的空白。这些有声的停顿总会让人觉得讨厌，而且会产生灾难性的后果。它们不仅仅会使听众觉得演讲人智力有缺陷，而且也会觉得演讲人有欺骗之嫌。
嗓音变化
正如多变是人生的佐料一样，嗓音变化也是公众演讲中的调味品。平直、无趣和没有一点变化的嗓音对演讲有致命作用，正如平淡如水、冷漠和没有变化的日常生活会使人生如同走到尽头一样。
试着读读下面的五行幽默诗：
我跟公爵夫人坐着喝茶。
事情跟我担心的一样可怕：
低沉的唠叨出自她的肚腹，
人人还都以为是我在说话！
现在，再来朗诵詹姆斯·乔伊斯的“我整天都在听海浪的声音”中的一段：
灰色的风，寒冷的风吹向
我去的地方。
我听到底下很远的地方
发出水流的声响。
整天，整夜，我听到它们
来回激荡。
很显然，你不会用同样的方法念出上面两个段落。你会明显变化说话的频率、音高、音量，并且会停顿一下，以突出轻松的五行幽默与乔伊斯深重的忧郁之间的差别。发表演讲的时候，你也应该用同样的方法调节自己的嗓音，以便交流自己的思想和感情。
如何养成活泼和有表现力的嗓音？总起来说，你的责任感和你的交流欲望会帮助你，让你的声音跟平时的自发谈话一样发出火花。
对你目前说话的声音做一个分析，这可以决定哪些方面需要加以改进。把自己演讲的声音录下来，听听是什么效果。可以在家人、朋友或室友面前试一试。可以找老师谈一谈，看看教师有什么建议。本章后面有一些练习题，可以照着练习一下。声音的变化是普通谈话中的自然的特征。没有理由不让它成为你演讲中的一个自然特性。
